土日は朝、目が覚めると家に誰もいない、なんてことがすっかり多くなった。
娘が小さい頃は、今日はどこに遊びに行こうか、どこにお買い物に行こうか、なんて提案を受けながら、「ええ？…今日は疲れてるからちょっと」などと断っていたのはおれの方だった。
今では娘も中学生になり、試験前だからと朝から塾に行き、かみさんはヨガや美容院、お友達とカフェなど、自分だけの時間を楽しんでいる。
おれには、あの頃いくつかあったはずの「土日の過ごし方」の選択肢はもうない。
そして当然、選択肢をないがしろにしていたあの頃にはもう戻れない。
まあプロ野球のシーズン中であれば、デーゲームを観戦しているうちに夕方になって家族が揃うのだが、すっかりオフシーズンになった今は、それすらもない。
仕方ない、やるか。
ということで、気になっていたクローゼットの整理をしていたら、こんなものが発掘された。
とてつもない数の「ゲームブック」だ。数えたら45冊あった。
「ゲームブック」とは、読者の選択によってストーリーの展開と結末が変わるように作られ、ゲームとして遊ばれることを目的としている本である。（Wikipediaママ転載）
1980年代、コンピュータもRPGもない時代、当時の中高生の間で大ブームになった。おれも中学生の頃けっこうハマったなあ。
そうだ、思い出した。
遠い昔の仕事で、このゲームブックについての記事を書くのに、ヤフオクやらブックオフで大量に集めたんだった。
気になって検索してみたら、またその記事は存在していた。
「忘れじの80’sカルチャー「ゲームブック」が復活の兆し!?」
http://media.excite.co.jp/News/weekly/040309/topics.html
記事の日付を見ると2004年、なんと15年近く昔だ。
インターネットってすげえな。
そして、うわっクソ懐かしい。
「マッキー研究員」とはおれのことである。プロフィールにはこうあった。
三度のメシより理屈が大好きな理論派研究員。たとえ相手が小学生でも、あらゆるディベート技術を駆使して論破するぞ。自慢のスクエア眼鏡がキラっと光れば反撃のサインだ。気をつけろ！
マッキー研究員
・・・恥ずかしい。
当時は駆け出しで、キャラ付けに懸命になっていたのが痛々しく恥ずかしいが、いま見ると懐かしさがはるかに勝つ。
すっかり読みふけってしまった。
読める。15年経ってもちゃんと読めるぞ。なかなかのもんだ。
15年後のおれ自身がいうんだから、上から目線でオッケーだ。
荒削りだが、ただの説明に終わらない。
興味のない読者でもなるべく飽きさせないよう、随所にボケを入れる姿勢、キミ（おれ）伸びしろあるよ。実際は大して伸びなかったけどな！
エラいもんで、記事を読み切ると実際にゲームブックをやりたくなってきた。
クローゼットの奥から大量にゲームブックが発掘されたのもなにかのサインかも知れない。
そうだ。人生は選択肢は多いほうが楽しい。
休日にソファの上で口を開けてボーッとテレビを見てるしかないなんて、悲しすぎるじゃないか。
当時、面白いゲームブックのバロメータは、”行動の選択数”だった。
そしていま、1つしかなかった「おれの休日」の選択肢が2つに増えた。
- クローゼットの整理を続けるか。→【１】へ
- ゲームブックを始めるか。→【２】へ
迷うまでもない。
２だ！
２だ２だ２だ２だ２だ２だ２だ２だ２だニダ！
【２】へ進むおれ。
うおおお、あるぞ。目の前にはゲームブックが45冊もある！
つまり45もの選択肢が一気に拡がった。興奮する。
選択肢があるってこんなに素晴らしいことなのか。
さあて、どのゲームブックを始めようかな。（ワクワク）
“どれが最初に相応しい作品か”をデスクに並べて選抜していたその時である。
かみさんが帰宅した。
「ええええ!? なにこれクローゼットどうなってるの？？？（怒）」
その瞬間、目の前に拡がっていた無数の選択肢は、バブルのように破裂した。
【１】へ進む。